L'augmentation significative de la production textile ces dernières années a également entraîné une hausse spectaculaire des déchets générés pendant les phases de production et de post-production.
On estime à 92 millions de tonnes la quantité de vêtements jetés chaque année dans les décharges, un chiffre stupéfiant si l'on considère qu'environ 100 milliards de vêtements sont produits chaque année. Pour mettre cela en perspective, un camion poubelle rempli de vêtements arrive dans une décharge toutes les secondes. Le volume de vêtements jetés aujourd'hui est inimaginable, conséquence d'une mauvaise qualité des produits, d'un renouvellement rapide et de la surproduction. Un consommateur
moyen aux États-Unis se débarrasse d'environ 37 kg de vêtements chaque année. Les articles qui supportent à peine plus de cinq utilisations avant de se détériorer ou de se décolorer dominent ces sites de déchets textiles.
Un vêtement en fibres mélangées, en particulier s'il est composé principalement de matières synthétiques, peut mettre plus de 200 ans à se décomposer. Tout au long de ce long processus de décomposition, des polluants nocifs sont libérés dans l'air, tandis que les colorants et les produits chimiques s'infiltrent dans le sol, contribuant à la dégradation de l'environnement. Les conséquences vont au-delà des déchets immédiats, affectant les écosystèmes et la santé humaine.
Seulement environ 12 % des vêtements dans les grandes décharges textiles sont aptes au recyclage, et à peine 1 % est réellement recyclé en nouveaux vêtements. Les marques de mode rapide produisent généralement des articles fabriqués à partir d'un mélange de matériaux, ce qui les rend extrêmement difficiles, voire impossibles, à recycler. Lorsqu'un vêtement contient plusieurs matériaux, des embellissements, des constructions, des résines ou des finitions, la perspective du recyclage devient pratiquement irréalisable. Pour qu'un article textile soit efficacement déconstruit et réutilisé – par exemple en de nouveaux fils pour un autre vêtement – il doit être composé d'un seul matériau, ce qui est une rareté sur le marché actuel, compte tenu des exigences des consommateurs en matière de textures et de finitions variées.
Bien que diverses alternatives émergent pour remplacer les produits chimiques et les compositions synthétiques afin d'obtenir ces effets, cette transition n'en est qu'à ses débuts. Des innovations telles que les tissus biosourcés et les teintures naturelles commencent à faire leur entrée sur le marché, mais leur adoption généralisée reste un défi.
Les entreprises de fast fashion sont les principaux responsables de cette crise, produisant chaque semaine des micro-collections qui créent un sentiment d'urgence accablant chez les consommateurs, les incitant à acheter de nouveaux produits, oubliant souvent qu'ils ont acquis des articles similaires la semaine précédente tout en négligeant la quantité importante déjà accumulée dans leurs garde-robes, intouchée et oubliée. Ce cycle perpétue une culture du gaspillage qui est néfaste non seulement pour l'environnement, mais aussi pour les valeurs sociétales concernant la consommation et la durabilité.
- Michelle